Contratar a la persona correcta

Tenía pendiente revisar este video en inglés, 27 min, de Malcolm Gladwell sobre contratar a personal en este mundo moderno. Es del año 2008 pero da varias ideas que desarrollaba en su fantástico libro, Outliers, sobre cómo el contexto influye en personas realmente potentes, inteligentes, imprescindibles e influyentes.

En esta charla toca uno de los temas y apunta que los procesos de selección no sirven y plantea problemas dentro de la tarea general, e imprescindible en cualquier organización o proyecto: ¿Cómo contratar a la persona correcta? Comienza analizando el tema deportivo. En USA hay unos eventos, antes del Draft, donde se reúnen todas las promesas de ese deporte y personas de mucha experiencia los van calificando utilizando pruebas objetivas. Así, los representantes saben dónde invertir su dinero, millones de dólares. Pero el sistema falla y mucho:

Hockey: el mejor jugador no aguantó ni 5 minutos en un test de 15.
Baloncesto: el año pasado, el mejor jugador fue el puesto 62 de 81, y el segundo mejor en la liga había sido el 78 de 81.
Fútbol americano: además de las tareas deportivas les pasan un test de inteligencia brutal. De los 7 más flojos, según el test, en los últimos 10 años, 2 han sido los mejores quarterbacks de la historia, 1 entre los 10 mejores y 3 las figuras que más prometían después.

Pero no para ahí. Sigue con ejemplos utilizando los procesos de selección de profesores y abogados. Estrechar los baremos de selección a través de medidas objetivas, mejor titulación, más experiencia, el test de inteligencia tal o tal universidad, lo que hace muchas veces es echar a la persona correcta. A todo esto le llama the mismatch problem: la competencia que busco medir no me garantiza contratar a la persona correcta.

¿Por qué? Porque el mundo moderno avanza y cambia muy rápido y por eso:

No podemos predecir, hay que vivir con incertidumbre. Lo que es válido hoy quizá en dos años ya no lo es. Pensamos que el progreso nos traerá certeza y generalmente es lo contrario. Al contratar a alguien solo podemos esperar a que realice su trabajo y evaluarlo.
Hay mucha complejidad. Los trabajos de hoy en día no son iguales a hace años. Necesitamos capacidad de adaptación a los cambios dramáticos, que por otra parte son complejos.

Tenemos que cambiar las formas de contratación para encontrar a la persona correcta. El problema, sin embargo, es que las formas de contratación que predominan son:

Enchufe. Es decir, no hay proceso directamente: es el hijo de, o el sobrino de, o me debes este favor y me colocas al chaval.
Título. Es decir, contratar al que tiene mejor nota, o el título superior, o el supermáster, o …
Apariencia. Es decir: «parece que sabe», «parece que es bueno», «parece que es guapo/a».

En cualquier caso, buscamos patrones que no concuerdan y así nos va. Escuchando sus consideraciones finales, donde propone que necesitamos contratar:

trabajadores más flexibles
que trabajen en equipo
que entiendan la creciente complejidad de las tareas
y que inspiren y enseñen en su entorno

Parece que siguen siendo muy válidas sus ideas. No es tan fácil contratar a la persona correcta, porque solo puedes verlo cuando está haciendo su trabajo.

Actualizado del original (2008)